Le ralentissement est un concept qui désigne généralement une diminution du taux de croissance d’une variable économique, comme le PIB ou le niveau d’activité. Il peut aussi désigner une période de stagnation économique, c’est-à-dire de faible croissance ou de croissance nulle. Enfin, le ralentissement peut désigner une période de transition entre une phase de forte croissance et une phase de stagnation ou de déclin.
Le ralentissement économique peut avoir diverses causes, internes ou externes à l’économie. Les causes internes peuvent être liées à la politique économique menée par les autorités, à la conjoncture des marchés financiers ou encore à la situation des ménages et des entreprises. Les causes externes, quant à elles, peuvent être liées aux changements de conjoncture mondiale, aux guerres ou aux crises financières internationales.
Le ralentissement économique peut avoir des effets négatifs sur l’emploi, la consommation des ménages et les investissements des entreprises. Il peut aussi entraîner une hausse du chômage et une diminution des salaires. Enfin, le ralentissement peut avoir des effets négatifs sur la confiance des ménages et des entreprises, ce qui peut conduire à une diminution des dépenses et des investissements.