Le synonyme est un mot qui a la même signification qu’un autre mot. On les utilise souvent dans la langue française afin d’éviter les répétitions. Mais d’où viennent les synonymes ? Qui les a créés ?
Le terme « synonyme » vient du grec « syn » qui signifie « avec » et « onoma » qui signifie « nom ». En d’autres termes, « synonyme » signifie « avec le même nom ». Cela peut sembler étrange, car on pourrait penser que les mots ont toujours les mêmes significations. Mais ce n’est pas le cas. Les mots évoluent avec le temps et acquièrent de nouvelles connotations. Certains mots peuvent même changer de sens !
Ainsi, il n’est pas surprenant que de nouveaux mots soient créés pour désigner les mêmes choses. Les synonymes sont donc des mots qui ont les mêmes significations. Ils sont généralement créés par les linguistes ou les lexicographes (les personnes qui écrivent les dictionnaires).
Toutefois, il arrive parfois que des mots deviennent des synonymes sans l’intervention des linguistes. C’est le cas des mots « ordinateur » et « ordinateur portable ». Ces deux mots ont d’abord eu des significations différentes. « Ordinateur » se référait à un appareil qui se trouvait dans les bureaux et était utilisé par plusieurs personnes. « Ordinateur portable », quant à lui, se référait à un appareil que l’on pouvait transporter partout.
Mais au fil du temps, les ordinateurs portables ont pris la place des ordinateurs dans les bureaux. Aujourd’hui, on utilise les deux mots pour désigner les mêmes appareils. Les mots « ordinateur » et « ordinateur portable » sont donc devenus des synonymes.
Il existe plusieurs types de synonymes. Les plus courants sont les synonymes parfaits ou absolus. Ces derniers sont des mots qui ont les mêmes significations et s’utilisent dans les mêmes contextes. Les exemples les plus courants sont les mots « grand » et « grande ». Ces deux mots peuvent être utilisés l’un pour l’autre.
Il existe également des synonymes partiels ou imparfaits. Ces derniers ont les mêmes significations, mais ne s’utilisent pas dans les mêmes contextes. Par exemple, le mot « grand » peut s’utiliser pour désigner une personne de grande taille, mais « grande » ne peut pas s’utiliser dans ce contexte.
Enfin, il existe des synonymes qui ne sont pas toujours exactement les mêmes. Ces derniers ont des significations proches,