Les habitudes ont la vie dure : pourquoi est-ce si difficile de changer ?
On l’a tous entendu au moins une fois : « Les habitudes ont la vie dure ». Cette expression populaire résume parfaitement la difficulté que l’on peut rencontrer pour changer nos comportements, même lorsqu’on est conscients que ces habitudes ne nous servent plus ou nous nuisent même. Pourquoi est-ce si difficile de se débarrasser de ces vieilles habitudes, aussi tenaces que des mauvaises herbes dans un jardin ?
La réponse se trouve dans notre cerveau. Nos habitudes sont des automatismes qui se forment après des répétitions répétées. Notre cerveau, pour économiser de l’énergie, a tendance à créer des « circuits neuronaux » qui simplifient les actions que l’on répète souvent. Imaginez un chemin dans une forêt. Plus on l’emprunte souvent, plus il devient visible et facile à suivre. De même, plus on répète une action, plus le chemin neuronal correspondant devient solide et facile à activer.
C’est pourquoi, lorsqu’on essaie de changer une habitude, notre cerveau se rebelle. Il préfère suivre le chemin connu, celui de la facilité et du confort. Il faut donc fournir un effort conscient pour créer un nouveau chemin neuronal, un nouveau circuit qui conduira à la nouvelle habitude que l’on souhaite acquérir. Ce chemin sera au début étroit et difficile à suivre, mais avec de la persévérance, il deviendra de plus en plus large et facile à emprunter.
La bonne nouvelle, c’est que changer d’habitude n’est pas impossible. Il suffit d’être patient, persévérant et de bien comprendre le fonctionnement de notre cerveau. En utilisant des techniques comme la visualisation, la récompense, la répétition et la création d’un environnement favorable, on peut réussir à modifier ses habitudes et à créer une vie plus saine et plus épanouissante.
Des exemples concrets pour comprendre les habitudes
Prenons l’exemple d’une personne qui a l’habitude de grignoter des chips devant la télévision le soir. Cette habitude s’est installée au fil du temps, et le cerveau a créé un chemin neuronal qui associe le moment de détente devant la télévision à la consommation de chips. Lorsque cette personne essaie d’arrêter de grignoter, elle ressent une forte envie de chips. C’est le cerveau qui cherche à suivre le chemin déjà tracé, celui du confort et de la facilité.
Pour changer cette habitude, il faut créer un nouveau chemin neuronal. Cela peut se faire en remplaçant les chips par des fruits ou des légumes, en buvant un verre d’eau ou en pratiquant une activité physique. Au début, l’envie de chips sera toujours présente, mais en répétant cette nouvelle action, le cerveau finira par créer un nouveau chemin neuronal qui associera le moment de détente à la consommation de fruits et légumes.
Un autre exemple est celui de la procrastination. Lorsqu’on a l’habitude de remettre les choses à plus tard, notre cerveau a créé un chemin neuronal qui associe le travail à la sensation de stress et d’inconfort. Pour changer cette habitude, il faut créer un nouveau chemin neuronal qui associe le travail à la sensation de satisfaction et d’accomplissement. Cela peut se faire en divisant les tâches en petites étapes, en fixant des objectifs réalistes, en se récompensant à chaque étape franchie et en apprenant à gérer son stress.
Changer d’habitude est un processus qui demande du temps et de la patience. Il est important de se rappeler que le cerveau est un muscle qu’il faut entraîner. Plus on répète une nouvelle action, plus le chemin neuronal correspondant devient fort et facile à suivre. Avec de la persévérance, on peut réussir à se débarrasser de ses vieilles habitudes et à créer de nouvelles habitudes plus saines et plus épanouissantes.
Les habitudes ont la vie dure : des conseils pour les changer
Maintenant que vous comprenez pourquoi les habitudes ont la vie dure, vous vous demandez peut-être comment les changer. Voici quelques conseils pour vous aider à créer de nouvelles habitudes et à vous débarrasser de celles qui ne vous servent plus :
1. Définissez clairement votre objectif : Avant de commencer à changer une habitude, il est important de savoir exactement ce que vous voulez obtenir. Par exemple, si vous voulez perdre du poids, votre objectif pourrait être de manger plus sainement et de faire plus d’exercice. C’est important pour vous donner une direction claire et vous motiver à poursuivre vos efforts.
2. Commencez petit : N’essayez pas de changer trop de choses en même temps. Il est plus facile de changer une habitude à la fois. Par exemple, si vous voulez manger plus sainement, commencez par remplacer une boisson sucrée par un verre d’eau par jour. Une fois que cette nouvelle habitude est intégrée, vous pouvez passer à la suivante.
3. Soyez patient et persévérant : Changer d’habitude prend du temps. Ne vous découragez pas si vous avez des rechutes. Il est normal de faire des erreurs, l’important est de ne pas abandonner et de continuer à faire des efforts.
4. Trouvez un système de soutien : Parlez à vos amis, à votre famille ou à un professionnel de santé de votre désir de changer d’habitude. Demandez-leur de vous soutenir et de vous encourager. Vous pouvez également rejoindre un groupe de soutien en ligne ou en personne qui partage vos objectifs.
5. Récompensez-vous : Lorsque vous réussissez à maintenir une nouvelle habitude pendant un certain temps, récompensez-vous. Cela vous aidera à rester motivé et à continuer à faire des efforts.
Conclusion : Les habitudes sont des outils puissants
Les habitudes sont des outils puissants qui peuvent nous aider à atteindre nos objectifs et à vivre une vie plus épanouissante. Mais elles peuvent aussi nous empêcher de progresser si elles ne nous servent plus. En comprenant pourquoi les habitudes ont la vie dure et en utilisant les conseils mentionnés ci-dessus, vous pouvez apprendre à changer vos habitudes et à créer une vie plus saine et plus heureuse.
N’oubliez pas que changer d’habitude est un marathon, pas un sprint. Soyez patient, persévérant et n’abandonnez jamais. Vous en sortirez plus fort et plus heureux.