« Je les avais » ou « je les avaient » : Décryptage de l’accord du participe passé
Le français, langue riche et complexe, regorge de subtilités grammaticales qui peuvent parfois nous donner du fil à retordre. Parmi ces subtilités, l’accord du participe passé est un sujet qui alimente bien des discussions et des interrogations. Aujourd’hui, nous allons nous pencher sur une question qui revient souvent : comment écrire correctement « je les avais » ou « je les avaient » ?
La confusion entre « je les avais » et « je les avaient » est fréquente, et pour cause ! L’accord du participe passé avec l’auxiliaire « avoir » peut se révéler délicat, surtout lorsque le complément d’objet direct est un pronom personnel comme « les ». Mais rassurez-vous, avec un peu de méthode et de compréhension, vous serez en mesure de choisir la forme correcte sans hésitation.
Pour démêler ce petit écheveau grammatical, il faut se rappeler une règle fondamentale : le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le complément d’objet direct lorsqu’il est placé avant le verbe. En d’autres termes, si le COD précède le participe passé, il faut le faire accorder.
Prenons un exemple concret : « J’ai mangé les crêpes ». Dans cette phrase, « les crêpes » est le complément d’objet direct et il est placé après le participe passé « mangé ». Le participe reste donc invariable. En revanche, si on inverse l’ordre : « Les crêpes que j’ai mangées », le COD « les crêpes » se retrouve avant le participe passé « mangées ». Dans ce cas, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le COD, d’où la forme « mangées ».
Maintenant, revenons à notre question initiale : « je les avais » ou « je les avaient » ? La réponse est simple : la forme correcte est « je les avais ». Pourquoi ? Parce que « les » est un pronom personnel complément d’objet direct placé après le participe passé « avais ». Ainsi, le participe passé reste invariable.
L’accord du participe passé avec « avoir » : Un petit rappel
Avant de plonger plus profondément dans les subtilités de l’accord du participe passé avec « avoir », il est important de rafraîchir nos connaissances sur les bases de la grammaire française. Le participe passé est la forme verbale qui exprime l’action passée d’un verbe. Il est conjugué avec l’auxiliaire « avoir » ou « être ».
Lorsque le participe passé est conjugué avec l’auxiliaire « avoir », il s’accorde en genre et en nombre avec le complément d’objet direct (COD) si celui-ci est placé avant le verbe. En revanche, si le COD est placé après le verbe, le participe passé reste invariable.
Voici quelques exemples pour illustrer ces règles :
* Je les ai vus manger. (COD « les » placé avant le participe passé « vus » : accord en genre et en nombre)
* J’ai vu les enfants jouer. (COD « les enfants » placé après le participe passé « vu » : pas d’accord)
* J’ai mangé les gâteaux. (COD « les gâteaux » placé après le participe passé « mangé » : pas d’accord)
* Les gâteaux que j’ai mangés étaient délicieux. (COD « les gâteaux » placé avant le participe passé « mangés » : accord en genre et en nombre)
Il est important de noter que l’accord du participe passé avec « avoir » peut être complexe lorsque le COD est un pronom personnel. En effet, les pronoms personnels peuvent être placés avant ou après le verbe, ce qui peut compliquer l’accord.
Les pronoms personnels et l’accord du participe passé
Les pronoms personnels comme « le », « la », « les », « lui », « leur », « me », « te », « se », « nous », « vous » peuvent être utilisés comme COD. Lorsqu’ils sont placés avant le participe passé, ils obligent celui-ci à s’accorder en genre et en nombre.
Voici quelques exemples :
* Je les ai vus. (COD « les » placé avant le participe passé « vus » : accord en genre et en nombre)
* Je l’ai rencontrée. (COD « la » placé avant le participe passé « rencontrée » : accord en genre et en nombre)
* Je les ai trouvés. (COD « les » placé avant le participe passé « trouvés » : accord en genre et en nombre)
En revanche, lorsque les pronoms personnels sont placés après le participe passé, celui-ci reste invariable.
* Je l’ai rencontré. (COD « le » placé après le participe passé « rencontré » : pas d’accord)
* Je les ai vus. (COD « les » placé après le participe passé « vus » : pas d’accord)
* Je les ai trouvés. (COD « les » placé après le participe passé « trouvés » : pas d’accord)
Cas particuliers : Le participe passé suivi d’un infinitif
Lorsque le participe passé est suivi d’un infinitif, l’accord devient encore plus subtil. Dans ce cas, le participe passé s’accorde avec le COD si celui-ci se rapporte au participe passé, mais reste invariable s’il se rapporte à l’infinitif.
Voici quelques exemples :
* Je les ai vus manger. (COD « les » se rapporte au participe passé « vus » : accord en genre et en nombre)
* Les élèves que j’ai envoyés chercher sont arrivés. (COD « les élèves » se rapporte au participe passé « envoyés » : accord en genre et en nombre)
* J’ai vu les enfants jouer. (COD « les enfants » se rapporte à l’infinitif « jouer » : pas d’accord)
* J’ai laissé les enfants jouer. (COD « les enfants » se rapporte à l’infinitif « jouer » : pas d’accord)
Pour déterminer si le COD se rapporte au participe passé ou à l’infinitif, il suffit de se poser la question : « Qui a fait l’action exprimée par le participe passé ? » Si la réponse est le COD, alors le participe passé s’accorde. Si la réponse est le sujet de l’infinitif, alors le participe passé reste invariable.
Conseils pratiques pour éviter les erreurs d’accord
L’accord du participe passé peut paraître complexe, mais avec un peu de pratique, vous pouvez maîtriser ces règles. Voici quelques conseils pratiques pour vous aider à éviter les erreurs :
* Identifiez le COD. Le COD est le complément qui répond à la question « Qui ? Quoi ? » posée après le verbe.
* Vérifiez la position du COD. Si le COD est placé avant le participe passé, celui-ci s’accorde. Si le COD est placé après le participe passé, celui-ci reste invariable.
* Faites attention aux pronoms personnels. Les pronoms personnels peuvent être COD et obligent le participe passé à s’accorder s’ils sont placés avant celui-ci.
* Si le participe passé est suivi d’un infinitif, déterminez si le COD se rapporte au participe passé ou à l’infinitif.
En conclusion, l’accord du participe passé avec « avoir » peut être un véritable casse-tête, mais en suivant les règles et en pratiquant régulièrement, vous pouvez l’apprivoiser et écrire correctement « je les avais » ou « je les avaient » sans hésitation. N’oubliez pas que la grammaire française est un domaine riche et complexe, et que la pratique est la clé de la réussite !